Exploring the Challenges of Thesis Writing among Algerian EFL Doctoral Students

Abstract

Doctoral thesis, a fundamental academic document, is known by its complexity. The present study examines the different challenges that are often encountered by EFL doctoral students while producing their PhD thesis. In this regard, both quantitative and qualitative methods were employed. To collect data, a close-ended questionnaire was addressed to 15 EFL PhD students from the Department of English at Kasdi Merbah University in Ouargla and a structured interview was administered to 3 students from the same department. The participants of the current study were chosen via convenience sampling. The results revealed that doctoral students face linguistic, rhetorical, emotional, and practical challenges while writing their thesis. The data analysis indicated that the common linguistic challenges are developing ideas, outlining, and the use of appropriate vocabulary. While writing the Introduction, Literature Review, and the Statement of the Problem are the most complex sections. In addition, boredom, lack of motivation, and isolation are seen as the most prominent emotional challenges. Finally, managing time, the unavailability of the supervisor, and the coordination between job and thesis are considered real practical challenges. On the basis of these findings, the researcher has attempted to help doctoral students by identifying the common challenges and also to contribute in enhancing the quality of PhD theses.

La thèse de doctorat est un document académique fondamental connu par sa complexité.Notre travail vise alors à identifier les différents défis des doctorants d’anglais langue étrangère dansla rédaction de leur thèse. Et pour mener à bien notre recherche, nous avons opté pour une analysequantitative et qualitative. Pour collecter les données, un questionnaire fermé a été adressé à 15étudiants du département d’anglais à l’université Kasdi Merbah Ouargla et avec un entretien a étéadressé à 3 étudiants du même département. Les participants à cette étude sont sélectionnés grâce àla technique d’échantillonnage de commodité. Les résultats ont révélé que les doctorants d’anglaislangue étrangère confrontent un ensemble de défis : linguistiques, rhétoriques, émotionnels, etpratiques. L’analyse des données a indiqué que les défis linguistiques connus résident dans ledéveloppement des idées, la schématisation, et l’utilisation d’un vocabulaire bien approprié.L’écriture de l’introduction, la revue de littérature, et l’énoncé du problème sont parmi les sectionsles plus complexes. En outre, l’ennui, le manque de motivation, et l’isolement sont considéréscomme étant des défis émotionnels. Finalement, la gestion du temps, l’absence et la non-disponibilitédu directeur de thèse, et enfin la coordination entre le travail et la thèse sont des défis pratiques. Ala base de ces résultats, notre recherche tente à aider les doctorants à travers l’identification des défisles plus connus, ce qui contribuera certainement à l’amélioration de la qualité des thèses de doctorat

Touria, Drid