Racism in Mark Twain’s Novel The Adventures of Huckleberry Finn: A Thematic Analysis

Abstract

The problem of racism is deeply rooted in the American history mainly in the southern society. In our present research, we aim to reveal this issue in Mark Twain’s novel The Adventures of Huckleberry Finn in an attempt to investigate the occurrence of the theme of racism throughout the novel. In this study, we have adopted the Critical Race Theory (CRT) as it best examines the appearance of race and racism through which scholars explain how victims of racism react and counter prejudice. We have also found in psychoanalytic criticism based on Freudian theories a helpful tool to understand, explain and analyse the characters’ behaviours and psychoanalytic attitudes. Our analysis is mainly based on the occurrence of the theme of racism in the novel. Our research is divided into three chapters: A historical and a literary background chapter followed by a theoretical chapter and concluded by an analytical third one. This latter is mainly devoted to analyse the occurrence of the theme of racism in the novel. After analysis we come up with the result that racism will not stop only after promoting people’s awareness, understanding and encouraging forgiveness to which the CRT calls for.Le problème de racisme est profondément enraciné dans l’histoire de l’Amérique, plus particulièrement dans le Sud. Dans notre recherche, nous visons de clarifier le problème à travers le roman Huckleberry Finn de Mark Twain en essayant de suivre le concept du racisme au cours du développement du roman. On a envisagé de se pencher à la pratique de la théorie critique de la race car elle traite bien ce phénomène dont leur pionniers ont bien analysé les réactions des victimes de racisme. Nous avons trouvé Aussi dans la théorie psychanalytique basée sur la théorie Freudienne un outil d’aide qui peut expliquer et analyser les comportements et les attitudes personnelles des individus. Cette recherche est composée de trois sections, la première aborde les aspects historiques et littéraires tandis que la deuxième traite l’aspect théorique. La troisième section a été consacrée à l’étude analytique où l’émergence du concept du racisme est élaborée. En conclusion, nous somme convaincu que le racisme ne peut disparaitre qu’avec la promotion de conscience, la compréhension et l’encouragement de la tolérance dont la théorie critique de la race sollicite.