Ethical Conflict and the Use of the Subjunctive Mood in Herman Melville’s “Bartleby, The Scrivener”

Abstract

This study aims to examine the application of linguistic functionalism theory as a discursive analysis of the literary work "Bartleby, the Scrivener" by Herman Melville. The main objective of this study is to reveal, from a philosophical point of view, all the factors related to ethical conflicts and the quest for morality in the corpus. Under the use the analysis of the use of the subjunctive mood, based on the theory systemic functional grammar developed by Michael Halliday; which considers language as a means of communication. The subjunctive mood was used as a stylistic tool by the author; thus, in this present study, to analyse and interpret it in order to highlight the relevance of the debate on moral philosophy and in the social context, as presented in this corpus. A descriptive, analytical and qualitative methodology is adopted. Therefore, excerpts from the corpus where the use of the subjunctive mood is evident were selected, analyzed and interpreted based on the aforementioned theory; in which the author speaks of the ethical conflict and moral limits. The analysis is to be done by using the subjunctive mode as a stylistic tool in his work. Hence, the study resulted the author’s exposition and discussion of morality from Kant's idealistic perspective, Schopenhauer's pessimistic perspective, and Hume's sceptical perspective, and his discussion of the ethical conflict from these philosophies perspective; which was attained under the contextual analysis and interpretation of the implication of the subjunctive mood in the exerts from the corpus.

Cette étude vise à examiner l'application de la théorie fonctionnaliste en tant qu'analyse discursive de l'œuvre littéraire (Bartleby, le Scribe) de Herman Melville. Le principal objectif de cette étude est de révéler, d’un point de vue philosophique, tous les faits liés à des conflits éthiques et à la quête de moralité dans le corpus, et cela, à travers l’analyse de l’utilisation du mode subjonctif, en se basant sur la théorie de la grammaire systémique fonctionnelle développée par Michael Halliday; qui ne considère la langue comme étant un moyen de communication, qu'en tenant compte du contexte. Le mode subjonctif a été employé comme outil stylistique par l'auteur, Nous avons donc essayé, dans la présente étude, de l’analyser et de l’interpréter afin de mettre en évidence la pertinence du débat sur la philosophie morale et dans le contexte social, tel qu'il est présenté dans le présent corpus. Nous avons adopté une méthodologie descriptive, analytique et qualitative; par conséquent, des extraits du corpus où l'utilisation du mode subjonctif est bien évidente, ont été sélectionnés, analysés et interprétés en s’appuyant sur la théorie susmentionnée; afin de dériver le débat philosophique sous l'utilisation du dispositif stylistique, l'auteur parle du conflit éthique et des limites morales. Dans cette optique l’auteur considère le conflit éthique comme étant une question de communication et de société et non pas comme une quête philosophique séparée de la réalité; en employant dans son ouvrage le mode subjonctif comme outil stylistique; qui sera analysé discursivement et interprété contextuellement dans cette étude.

تتمحور هذه الدراسة على تطبيق نظرية اللسانيات الوظيفية كتحليل استنتاجي على العمل الأدبي "بارتبليبي، ذا سكريفينر" لهيرمان ملفيل. الهدف الرئيسي من هذه الدراسة هو الكشف عن الصراع الأخلاقي في القصة القصيرة من المنظور فلسفي للكاتب، من خلال تحليل استخدامه لصيغة المضارع المنصوب، باستخدام نظرية القواعد الوظيفية لمايكل هاليداي الوظيفية. التي تعتبر اللغة وسيلة تواصل، يجب فهمها في سياقها الوضيفي. يتم استخدام المضارع المنصوب كأداة أسلوبية من قبل المؤلف، والتي يتم تحليلها وتفسيرها سياقي في هذه الدراسة، لمناقشة وجودية واهمية الصراع الأخلاقي الفلسفي في السياق الاجتماعي، كما يتم تقديمه في القصة المختارة الدراسة لخصت الأسلوب الادبي للكاتب في مناقشته للفلسفة الأخلاقية من منظور الفلسفة المثالية بالنسبة للفيلسوف كانت، ومن منظور شوبنهاور والفلسفة التشاؤمية، كدلك من منظور الفلسفة الشكوكية لهيوم. حيث ان الكاتب ناقش اختلاف وجهة نظر الفلاسفة لمعضلة الاخلاقيات في طابق اجتماعي، عن طريق استعماله لأسلوب ادبي رخص له الاستطلاع في موضوع فلسفي عميق كإشكالية اجتماعية يمكن مناقشتها في طابع ادبي وليس حكرا للمجال الفلسفي مستقلا عن الادب والحياة الاجتماعية الواقعية