Problems Encountered in Reading for Academic Purposes The case of First Year Master Students in Applied Linguistics and ESP at Ouargla University

Abstract

Abstract The present study attempts to identify and analyse problems that First Year Master students in AL and ESP at Ouargla University encounter when they are reading for academic purposes. In doing so, it evaluates the extent to which these students are aware of the reading strategies. It also examines their attitudes towards reading in general. By adopting a descriptive method, the data were collected by means of a five-point rating scale questionnaire which was administered to a total number of 27 students. The data gathered were analysed using descriptive statistics. To interpret the findings, the study drew on Oxford’s (1990) frequency scale. The results of this study revealed that the major reading problem is that students frequently encounter concepts that are new to them. Besides, it was found that students use a lot of time to finish what they read and that they face a lot of unfamiliar words. Although students reported that they usually use reading strategies, these strategies are not used very frequently. The findings also showed that students have a moderate attitude towards reading in general. Résumé La présente étude vise à identifier et analyser les problèmes rencontrés par les étudiants de première année de Master en Linguistique Appliquée et Anglais sur Objectifs Spécifiques à l’Université de Ouargla quand ils lisent à des fins académiques. Pour ce faire, elle évalue la mesure dans laquelle ces étudiants sont conscients des stratégies de lecture. Elle examine également leurs attitudes envers la lecture en général. En adoptant une méthode descriptive, les données ont été recueillies au moyen d’un questionnaire qui a été distribué à un nombre total de 27 étudiants. Les données recueillies ont été analysées en utilisant les statistiques descriptives. Pour interpréter les résultats, cette étude s'est basée sur l’échelle de fréquence élaborée par Oxford en 1990. Les résultats obtenus ont révélé que le problème majeur de la lecture est que les étudiants rencontrent fréquemment de nouveaux concepts. En outre, il a été constaté que les étudiants utilisent beaucoup de temps pour terminer ce qu'ils lisent et qu'ils font face à beaucoup de mots inconnus. Bien que les étudiants aient indiqué qu'ils utilisent généralement des stratégies de lecture, ces stratégies ne sont pas utilisées très fréquemment. Les résultats ont également montré que les étudiants ont une attitude modérée envers la lecture en général.