Double standards in western media A critical discourse analysis of the representation of the Palestinian Israeli conflict

Abstract

This study examines the representation of Israelis and Palestinians in selected CNN and BBC news articles on the Gaza-Israel conflict through a critical discourse analysis approach. Using Fairclough’s three-dimensional model, the research analyzes how lexical choices, labeling practices, and framing strategies construct different images of the two sides and may reveal double standards in media discourse. The corpus consists of six articles published in 2023, three from CNN and three from BBC News. The findings show that Palestinians are more often represented through negatively loaded or militarized labels such as “militant,” “terrorist,” and “gunman,” while Israelis are more frequently described through institutional or neutral terms such as “soldiers,” “army,” and “forces.” The study argues that these linguistic choices contribute to unequal representation and shape readers’ perceptions of legitimacy, responsibility, and threat in the conflict.

Cette étude examine la représentation des Israéliens et des Palestiniens dans une sélection d’articles de CNN et de BBC News portant sur le conflit de Gaza et d’Israël, à travers une approche d’analyse critique du discours. En s’appuyant sur le modèle tridimensionnel de Fairclough, la recherche analyse les choix lexicaux, les pratiques de désignation et les stratégies de cadrage qui construisent des images différentes des deux parties et peuvent révéler des doubles standards dans le discours médiatique. Le corpus comprend six articles publiés en 2023, dont trois de CNN et trois de BBC News. Les résultats montrent que les Palestiniens sont plus souvent représentés à travers des termes connotés négativement ou militarisés tels que « militant », « terroriste » et « homme armé », tandis que les Israéliens sont davantage décrits par des termes institutionnels ou neutres comme « soldats », « armée » et « forces ». L’étude soutient que ces choix linguistiques contribuent à une représentation inégale et influencent la perception par les lecteurs de la légitimité, de la responsabilité et de la menace dans le conflit

تتناول هذه الدراسة تمثيل الإسرائيليين والفلسطينيين في مقالات إخبارية مختارة من CNN وBBC حول الصراع الإسرائيلي الفلسطيني في غزة، وذلك من خلال منهج تحليل الخطاب النقدي. وباستخدام نموذج فيركلو ثلاثي الأبعاد، يحلل البحث كيف تُسهم الخيارات اللغوية وممارسات التوصيف واستراتيجيات التأطير في بناء صور مختلفة للطرفين، وكيف يمكن أن تكشف عن ازدواجية المعايير في الخطاب الإعلامي. تتألف العينة من ست مقالات نُشرت عام 2023، ثلاث منها من CNN وثلاث من BBC News. تُظهر النتائج أن الفلسطينيين يُصوَّرون في أغلب الأحيان من خلال أوصاف سلبية أو ذات طابع عسكري، مثل "مقاتل" و"إرهابي" و"مسلح"، بينما يُوصف الإسرائيليون في أغلب الأحيان بمصطلحات مؤسسية أو محايدة، مثل "جنود" و"جيش" و"قوات". وتجادل الدراسة بأن هذه الخيارات اللغوية تُسهم في عدم المساواة في التمثيل، وتُشكِّل تصورات القراء عن الشرعية والمسؤولية والتهديد في الصراع.